La seguridad social reclama 11.150 euros a Oier Lakuntza, un estudiante sordociego que está a punto de convertirse en doctor en química cuántica. ¿Qué ha hecho mal este chico para merecerse esto? Pues algo tan maquiavélico como lograr una beca de investigación mientras recibe una prestación por discapacidad.
Oier ha estudiado la licenciatura de Química en la Universidad de Navarra, y gracias a su expediente y sus matrículas recibió una beca de investigación para realizar su tesis doctoral en la Universidad del País Vasco (UPV). Oier tiene el síndrome de Wolfram, una enfermedad degenerativa que, con el paso de los años le ha dejado ciego, con problemas de audición y diabetes. El 60% de las personas afectadas con dicho síndrome fallecen antes de alcanzar los 35 años. Su prestación se considera como un pago para poder comprar los caros medicamentos y tratamientos que recibe, además de poder comprar aparatos que le ayuden a aprovechar su dañada capacidad auditiva. Ahora el Instituto de la Seguridad Social le reclama esa ayuda al considerarla incompatible con su beca doctoral. Supongo que a lo mejor han debido de pensar que Oier debería quedarse en casa, sin hacer ruido ni molestar al ajetreado mundo vidente y oyente, y también han debido de pensar: <<¿Qué es eso de querer ser científico, por el amor de Dios?, ya tienes suficiente con lo tuyo.>>
Al parecer, según la legislación actual, una persona que recibe una prestación por discapacidad no puede obtener una beca de investigación, supongo que para favorecer su integración, ¿no?
Me quedo con una frase de Oier que lo resume todo. “No es sólo cuestión de la beca sino que parece que esa prestación por discapacidad es incompatible con cualquier tipo de contrato. Si estuviera trabajando tampoco podría recibirla, debería renunciar a ella”, explica Oier, que añade “la única forma de cobrar esa prestación es quedarse en la miseria, que la única fuente de ingresos sea esa”. La ayuda no llega a 500 euros mensuales mientras que por la beca doctoral ha cobrado 1.100 euros al mes durante los dos primeros años y 970 euros los dos últimos.
En fin, el estado siempre poniendo las cosas fáciles a la ciencia y a su ciudadanía. [1] Vergonzoso.
¿Sabéis lo que es la dislexia? ¿sí? ¿no? Da igual, si no lo sabéis os lo explico rápidamente. En el cerebro hay una zona llamada giro angular que en los disléxicos funciona de manera diferente. También hay otras zonas diferentes con unas estratificaciones neuronales algo cambiadas. [1] Su inteligencia es completamente normal, pero la cuestión es que todo lo que hemos relatado se traduce en cambios de algunas competencias y habilidades cerebrales, ocasionando algunas cosas buenas y otras cosas malas. Entre las malas, las más comunes son el déficit lector, la dificultad para seguir instrucciones y aprender rutinas, escritura en espejo, dificultades en la orientación espacio-temporal y problemas con la memoria a corto plazo. Entre las cosas buenas más comunes se encuentran una elevada memoria visual y auditiva, habilidades con la geometría, elevada capacidad de resolución de problemas gráficos y elevada curiosidad y creatividad. [2]
En fin, ya os he presentado a la dislexia. Ahora a hablar de lo que toca. ¿Sabéis lo que es la quiropráctica? Es una pseudociencia que dice poder solucionar problemas de salud manipulando los huesos de la columna vertebral. Por otro lado, la osteopatía craneal dice que hay una relación entre los problemas de salud y los huesos del cráneo [3]. Pues nada, resulta que los quiroprácticos y los osteópatas ahora “curan la dislexia” (los homeópatas ya llevan curándola mucho tiempo). Uno de los mecanismos que plantean los osteópatas es desplazar el hueso temporal y esfenoidal del cráneo, y así de forma alegre desaparece la dislexia, ¿por qué no? Supongo que muerto el perro se acabó la rabia[4]. Por otro lado, otro sector de la osteopatía afirma poder curar la dislexia moviendo unos huesos pélvicos. Cuando leí esto no me lo podía creer y mi indignación creció por momentos, así que busqué algún quiropráctico que pudiera quitar la dislexia a martillazos. Y lo encontré. El “Dr. Coleman”, en Murcia y desde su página Web, se ofrece a curar la dislexia con métodos quiroprácticos[5]. También he encontrado unos amables homeópatas catalanes que curarían mi dislexia con homeopatía [6], y también encontré en un foro a otro tipo que ya está tratando la dislexia a un niño de 9 años con la pseudociencia del biomagnetismo [7].
Algo falla en este país, en serio. Algo falla cuando una panda de sinvergüenzas con batas pueden hacer este tipo de estafas y vivir de ello. Algo falla cuando un médico tiene que dedicar su vida al estudio para poder ejercer la medicina, y por otro lado gente que se autodenomina doctor sin haber estudiado medicina puede decir idioteces de este calibre. Algo falla en este país cuando un imbécil con imanes puede ponerle la mano encima a tu hijo de 9 años. Al menos esa es mi opinión de disléxico, aunque a lo mejor lo vería con diferentes ojos si un osteópata sinvergüenza me pegara un martillazo en la cabeza, a lo mejor ahí todo cobraría sentido en este país de locos, ¿quién sabe?.
Os contaré una historia. Esto es un médico que tiene una consulta, entra un paciente muy enfermo y el médico le receta un medicamento. El doctor le ha recetado ese medicamento a sabiendas de que no le va a curar, y se lo ha dado porque tiene una partida defectuosa de medicamentos que quiere quitarse de encima. El paciente toma sus pastillas y muere. El médico no va a la cárcel, y no solo eso, sino que es nombrado ministro de sanidad. La historia me la acabo de inventar, pero si cambias la palabra médico por economista, paciente por comprador, sanidad por economía, y muerte por quiebra, es lo que está pasando en España ¿Qué os puedo contar que ya no sepáis? Seguramente poco, pero voy a intentar justificar lo que acabo de decir.
Pido perdón de ante mano por si cometo algún error, porque no soy economista ¿Qué es la economía productiva y la economía especulativa?. La economía productiva es todo aquel proceso económico en el cual se produce un objeto o un servicio que es vendido. La economía especulativa es toda aquella actividad que se basa en ganar dinero a partir de las fluctuaciones en el precio de un producto que, generalmente, no posee la persona que vende. Algo así como comprar hoy petróleo por valor de 1000 euros, y que se me entregue dentro de un año. Durante ese año puedo venderlo incluso antes de oler el petróleo que he comprado, y después otra persona puede comprarlo, y luego otra, etc. La cosa empieza a complicarse a partir de aquí. La economía especulativa puede ir mucho más allá con productos que ni siquiera son reales, como por ejemplo puede especular sobre como variará la economía financiera y la economía productiva de un país. La economía financiera son todas las actividades relacionadas con los flujos de capital y dinero entre individuos, empresas o estados. A este tipo concreto de productos de especulación se les denomina derivados financieros, y como no soy economista voy a parar aquí antes de decir alguna burrada. Bueno, ahora os dejo un dato, ¿sabíais que la economía especulativa es un 1000% superior a la economía real? Es decir, se venden más cosas imaginarias que cosas reales. [1] ¿Por qué os cuento todo esto? Porque me preocupan varias cosas. Para empezar, la economía real es la base de todo el sistema; obviamente yo no puedo comerme un derivado financiero, ni sembrarlo, ni hacer una patente con él y montar una fábrica. La gente necesita cosas reales que llevarse a la boca. Y, ¿de que depende la economía productiva de un país? Pues entre otras muchas cosas, de la industria.
Como habréis notado en la cola del paro, estamos en crisis y nuestro país no está muy industrializado, ¿cómo hemos llegado hasta aquí? Hay dos causas fundamentales, y a estas alturas de algo os sonará el nombre de Lehmans Brothers. Tampoco voy a volver a contar toda la historia, ni a recomendaros ver la película Inside the job[2], lo que os voy a recomendar es otra película, se llama Marginal Call, y el trailer que he puesto al principio de este párrafo pertenece a esa película. En ella vemos una historia con personajes ficticios, pero que relatan con asombrosa veracidad las últimas horas de lo que ocurrió en Lehmans Brothers y en empresas similares. Básicamente pasó algo así como si un tipo entra a un casino, apuesta 1000 millones y los pierde, pero antes de perder todo su dinero, cuando solo quedan unos segundos, cambia su dinero a todos sus amigos sin avisarles de que, en unos segundos, van a ser ellos quienes pierdan todo su dinero. La segunda causa de por qué hemos llegado hasta aquí también la sabéis de sobra; la burbuja inmobiliaria (para más datos podéis ver el vídeo de Españistán [3]) ¿A donde quiero ir con todo esto?, en la película Marginal Call sale un antiguo ingeniero que ahora es especulador, y después de ser despedido, reflexiona sobre la buena labor que hizo en su etapa de ingeniero al construir un puente que ahorró millones de kilómetros a los habitantes de una zona, millones de dólares en gasolina y millones de horas en tiempo. Paul Bettany, que interpreta a otro broker financiero, le responde que a muchos les gusta conducir por el camino más largo. En esas dos frases se enfrentan los dos modos de concebir el mundo: el liberal, que no pone trabas a lo que uno desea hacer aunque sea contraproducente, frente a la visión del ingeniero, que trata de imponer un poco de orden y razón.
España necesita puentes, necesita fábricas, necesita patentes que generen beneficios, necesita investigación científica e ingenieros, necesita modernizar su agricultura, mejorar su ganadería, y justamente por todo eso me preocupan dos cosas; La primera es que el nuevo gobierno ha eliminado el ministerio de ciencia, derivando sus competencias al ministerio de economía, por lo que yo creo que perderá efectividad, y la segunda es que el nuevo ministro de economía, Luis de Guindos, fue miembro del comité ejecutivo mundial de Lehman Brothers y presidente de su división para España y Portugal. Mi pregunta es, si entonces no fue capaz de predecir lo que se le avecinaba a su empresa y colaboró con el traficó de activos financieros tóxicos ¿Cuál es su credibilidad ahora?. Y mi otra pregunta es, ¿es inteligente poner a un experto en economía especulativa al frente del sistema de I+D Español, que es la base de la economía productiva? Hay que dar al gobierno un margen de 100 días de confianza, pero sinceramente, creo que no es inteligente poner al frente del I+D español a alguien que le gusta conducir por el camino más largo.[4]
25 de Diciembre, un gran día. Hoy no solo celebramos el nacimiento de una gran persona, sino también el nacimiento de una forma de contemplar el mundo. En el día de hoy todos unidos celebramos que fuéramos, como especie, tan afortunados de tenerlo entre nosotros. Su visión cambió la forma de comprender el cielo y la tierra, y prácticamente nos dio las herramientas necesarias para comprenderlo todo. Una gran persona y un modelo a seguir por cualquier ser humano. Debería de ser obligatorio enseñar en los colegios todas las cosas que nos enseñó, a pesar de que en este país cada vez se valore menos su forma de ver el mundo. Todos los gobiernos se han esforzado por ningunear lo que él representa, y eso debe de cambiar. Debemos de alzar la voz y gritar alto que lo queremos a él dentro de las aulas, y que sus símbolos deberían de estar en todos y cada uno de los colegios de este país. Como podréis suponer estoy hablando del gran sir Isaac Newton. Su cálculo diferencial es una herramienta fundamental que se usa para entender mejor este mundo. Su libro Principia Matematica nos enseñó por qué los planetas giran alrededor del Sol, revolucionando la forma que tenemos de ver el cielo y la tierra. Su constancia y perseverancia son dignas de emulación, siendo Newton un verdadero ejemplo a seguir por todos y cada uno de nosotros. Hoy en día la ciencia es ninguneada en este país, y cada vez se enseña de forma menos obligatoria en los colegios. En las aulas no hay material científico, solo libros vacíos de toda interactividad. Menos crucifijos y más telescopios en las aulas por favor.
Tampoco quiero olvidarme del nacimiento de alguien que nos enseñó a comunicarnos mejor entre nosotros, alguien que cambió también a su manera la forma de funcionar del mundo. Sí, estoy hablando de Claude Chappe, inventor de la telegrafía óptica. Y tampoco me olvidaré del nacimiento de esa persona que dio su vida por curar y salvar a los menos favorecidos, Clara Barton, fundadora de la Cruz Roja. Tampoco hay que olvidar el nacimiento de ese revolucionario que luchó por la libertad individual y espiritual de los suyos, Muhammad Ali Jinnah, el líder político de Pakistán que consiguió la independencia de su país y los derechos civiles para su pueblo. Tampoco me gustaría olvidar el nacimiento de esa persona que pasó su vida viajando y ampliando horizontes, el gran explorador portugués Vasco De Gama, ni el nacimiento de aquel que realizó prácticamente un milagro, salvando muchas vidas, el gran químico Adolf Reinhold, el primero en aislar la Vitamina D con métodos artificiales. Por último tampoco me olvidaré del nacimiento de esa persona que ha influido tanto en la iconografía de este mundo, un rostro inolvidable que, a pesar de ser muy antiguo, sigue siendo un símbolo de todo lo que un hombre clásico debería de ser, sí, estoy hablando de Humphrey Bogart.
El día 25 de diciembre puede simbolizar cualquier cosa, pero debemos de recordar que son los seres humanos quienes hacen funcionar este mundo, y pueden hacerlo funcionar bien o mal. El 25 de Diciembre del año 1992, en Serbia, Slobodan Milošević fue nombrado presidente unos días después de su reelección, alcanzando para muchos el nivel de un profeta. Poco tiempo después comenzó el proceso que terminó en la guerra de los Balcanes, crímenes contra la humanidad, genocidio y limpieza étnica. Milošević es conocido como El Carnicero de los Balcanes y su reinado del terror comenzó el día de Navidad.
Hace unos años tuve el placer de poder escuchar al Dr. Richard Dawkins en la Universitat de València, y dijo algo que nunca olvidaré: “El Golden Gate no se derrumba porque unos cuantos ingenieros, con formación científica, hicieron bien los cálculos. Cualquier otra suerte de ingeniería no hubiera servido. Si quieres que algo funcione, la ciencia funciona”. Como conclusión, prefiero quedarme con los Newtons y los Reinholds de este mundo, porque sus descubrimientos son útiles y funcionan, y tras las filosofías baratas que esconden los fanáticos del nacionalismo y de la religión, a veces se esconden los futuros carniceros de los Balcanes.
Cuando a un científico le dan de beber, o le están jodiendo o le van a joder; esa es la triste realidad que nos encontramos hoy en día en España. Hay dos formas mediante las cuales alguien puede quemar una biblioteca; la primera es lanzándole una antorcha, y la segunda es permitiendo que eso ocurra. La verdad es que no se ante cual de las dos situaciones anteriores nos encontramos, pero lo cierto es que hace unos días la junta de patronos del Museo Valenciano de Historia Natural (es decir, el Ayuntamiento de Valencia, la Generalitat Valenciana y la Diputación Provincial de Valencia), acordaron el cierre del Museo Valenciano de Historia Natural, que cada año visitan unos 7.000 alumnos de diferentes colegios y unos cien estudiantes universitarios para realizar sus prácticas de Etología. Estas tres entidades aprobaron un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) de urgencia para despedir a tres de sus cuatro empleados. Sólo quedará, al menos es lo que se dice hasta ahora, un conservador para mantener las 220.000 muestras de insectos y moluscos que alberga el tercer mejor museo de Ciencias Naturales de España. El museo lleva unos 33 años en el Paseo de la Petxina, dentro de un pequeño local que solo les permite exponer un 7% de la colección. El viernes 9 de diciembre, a no ser que ocurra algo, será el día que cierre sus puertas. [1]
Hoy ha aparecido una noticia en El levante, donde se recogen las diferentes declaraciones de políticos valencianos, asegurando que no pasará nada, que todo está bajo control y que no se va a cerrar el museo, que se están buscando soluciones y que todo va a ir bien [2]. Y perdonadme si soy escéptico respecto a que vayan a mover un dedo por salvar el museo, pero el motivo del ERE han sido apenas 72.000 €. Además, el ERE ha llegado tras dos años en los que el presidente delegado del Consell en la Fundación, Martín Quirós, ha intentado hablar más de diez veces, sin éxito alguno, con el presidente de la Diputación Valenciana, Alfonso Rus, y después de que ningún representante provincial acudiera el martes a la junta de patronos en la que, ante el abandonó de la corporación provincial, se aprobó el cierre del museo y el Expediente de Regulación de Empleo (ERE). ¿Sabéis cual ha sido el motivo oficial por el cual nadie de la diputación ha acudido a la reunión de urgencia del museo? porque la diputada de Cultura, María Jesús Puchalt, se encontraba de viaje oficial en Budapest [2]. Mis preguntas son varias, ¿qué hacía una diputada provincial de viaje oficial en Budapest gastando dinero público de los contribuyentes? ¿por qué no vino nadie en su sustitución tratándose de un tema tan importante para la cultura, no solo valenciana, sino para la cultura española en general?, si se trata de recortar, ¿por qué no recortar en viajes oficiales a Budapest y si recortar en museos?. Quiero repetir la mísera cifra de la que estamos hablando, 72.000 €, y quiero recordar que se trata de uno de los mejores museos de historia natural de España, y que no solo sirve para visitas de alumnos de colegios, sino que también acoge algunas prácticas de la Universitat de València.
Todo esto me recuerda a cuando, sobre el 2 de octubre del año 2010, pudimos ver a Francisco Camps paseándose por Requena, diciendo frases como que apostaba por la innovación y la producción agrícola para producir empleo en Requena [3], brindó con un montón de gente con vinos de Requena, y un año después, sobre el 9 de octubre del año 2011, se anunciaba que, tras más de cien años en Requena, la investigación enológica se trasladaba a Burjassot, abandonando así a su suerte al Instituto Tecnológico del Vino, que costó siete millones de euros [4]. A eso yo le llamo hacer política inteligente, ya que el nuevo edificio de investigaciones enológicas situado en Burjasot está completamente vacío e inactivo. Con este ejemplo se entiende mejor y de forma más literal por qué dije eso de que, cuando a un científico le dan de beber, o le están jodiendo o le van a joder. Y siento decirlo así de claro, pero ahora mismo, con los políticos hablando de I+D+i, y al mismo tiempo casos como el del Centro de Investigación Príncipe Felipe [5], el del Museo Valenciano de Historia Natural y el del Instituto de Investigaciones Enológicas de Requena, nos están jodiendo y dando de beber al mismo tiempo.
Voy a ser breve porque una imagen vale más que mil palabras. Leyendo el blog de Alfonso Gámez [1] me he enterado de la siguiente noticia. La Universitat de Valencia acogerá un congreso pseudocientífico sobre la sábana santa. No nos era suficiente con tener un máster en homeopatía [2], si no que ahora además tendremos la famosa sábana santa entre nosotros.
La Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia organizará en abril un congreso pseudocientífico sobre la sábana santa. El encuentro lo organizará el Centro Español de Sindonología (CES)[3], una organización pseudocientífica que defiende la autenticidad de la falsa reliquia cristiana e ignora todas las pruebas científicas que demuestran que fue confeccionada entre los siglos XIII y XIV. Han ocurrido cosas curiosas, según nos cuenta Gámez, como por ejemplo que Celestino Cano, expresidente del CES, rechazara la validez de la prueba del carbono 14 basándose en que, según su criterio personal, Willard Libby, descubridor de ese método de datación, había asegurado que el análisis no se había hecho bien. Dato curioso teniendo en cuenta que Libby murió en el año 1980, ocho años antes de que se realizara el análisis del cual había hablado según el CES. ¿Se lo diría, tal vez, en el vergonzoso programa de Tele5 “Más allá de la vida”? Quien sabe . . .
Rubén Moreno fue el gestor de un centro de investigación que se hundió por mala gestión. Llegó a cobrar un sueldo por encima del de Alberto Fabra [1], y como resultado de su pésima dirección [2] digna de un cavernícola, 108 investigadores científicos perdieron su puesto de trabajo y otros 150 sufrieron recortes en sus sueldos. [3] La cosa no termina ahí; se han cancelado muchos proyectos de investigación, como el programa de medicina regenerativa, que dirigía Carlos Simón (premio Rey Jaime I de investigación biomédica). Ese programa de medicina regenerativa era uno de los tres únicos programas que había en toda España. En total se han eliminado14 líneas de investigación de primera línea, que son más de la mitad de las que había en el centro.
Todo esto se traduce en daños irreparables a la sociedad: 1) Para empezar, el famoso I+D que tiene que cambiar el modelo productivo de este país, se basa en la investigación científica. Si no hay investigación científico-tecnológica ¿cómo se pretende fomentar el I+D? 2) Para seguir, que se puedan implantar con éxito programas de I+D, depende completamente de la realización de patentes. Todos esos estudios que estaban dando resultados impresionantes, se han quedado a mitad. Otros países terminarán esas investigaciones, obtendrán resultados aplicables a la sociedad, sacarán sus patentes y obtendrán un beneficio económico por un trabajo iniciado en España. 3) Para terminar, no olvidemos que se trata de investigaciones biomédicas. Retrasar los resultados de esas investigaciones se traduce en que las curas de ciertas enfermedades van a tardar más tiempo en llegar, y eso se traduce en muertes.
Mi pregunta es, ¿Qué le debería ocurrir a una persona cuando por su mala gestión 108 personas pierden su trabajo, una empresa quiebra, se hace un perjuicio económico contra el país, y encima supone un daño al sistema de salud pública? La respuesta en un mundo cabal sería que, como mínimo, esa persona sería juzgada por mala gestión. ¿Qué ocurre en este país? Que esa persona llegará a representar al país en la cámara de los diputados. Rubén Moreno ha sido seleccionado por el PP para ocupar el puesto número cinco de las listas electorales de Valencia. [4] Impresionante.
Lo de Rubén Moreno roza el surrealismo. Hundes un centro de investigación y como recompensa te hacen representante de tu país en el mayor organismo de representación. ¿Es este el I+D que queremos para España? No se si es el que queremos, pero es el que vamos a tener.
Hacía calor. Era Marzo del año 2007, y Mariano, Carlos, Víctor, Fermín y yo estábamos en Marrakech. Mariano había subido a la moto de Mohamed (un completo desconocido) para irse hasta la otra punta de la ciudad para conseguirnos un coche. Por fin teníamos nuestro coche, y nos disponíamos a recorrer Marruecos para ir hasta el Sáhara y llegar a la frontera con Argelia. Nuestro objetivo, entre otras cosas, era conseguir fósiles para venderlos después, y llegar hasta el mítico sultán de los fósiles, un geólogo en un pueblo dejado de la mano de Dios, que se dedicaba al expolio y la comercialización de los fósiles de aquella zona. Aunque eso es otra historia.
Todo viaje comienza por el primer paso, y nosotros aún no habíamos salido de Marrakech. Estábamos paseando por la plaza de Yamaa el Fna (جامع الفناء), observando algunas tiendas y valorando la opción de comprar algunos fósiles. Todo estaba lleno de Amonites de todas las formas posibles, Belemnites grandes y pequeños, Trilobites de múltiples tipos, desde ejemplares comunes hasta especies mucho más raras, crinoideos preciosos, braquiópodos, etc. Si se puede decir una cosa de los fósiles de Marrakech, es que son el doble o el triple de caros de lo que pueden llegar a ser en cualquier pueblo de montaña o en los territorios fronterizos con Argelia, pero aún así son unas 3 o 4 veces más baratos que lo que valen en España, siempre y cuando sepas regatear y distinguir las falsificaciones. No obstante, comprar fósiles en Marrakech ofrece una ventaja, y es que es fácil que alguien acepte un trueque a cambio de bebidas alcohólicas. En la montaña la gente suele respetar más la costumbre de no beber alcohol, pero en las grandes ciudades las tasas de consumo son elevadas y el precio de las bebidas es muy alto, ya que es difícil conseguirlas. Así fue que, paseando, un hombre nos llamó a lo lejos. Era una tienda situada cerca del Café Argana, donde recientemente sucedió un terrible atentado. El hombre era un poco desdentado a pesar de que tendría unos 30 años, y decía llamarse Ismael. Nos llevó hasta su tienda, donde nos esperaba Abdul, el otro dueño. Desde lejos Abdul apestaba a alcohol, y al olerlo cualquiera diría que sudaba ron a borbotones, por lo que supimos que era la persona adecuada para hacer negocios. Después de elegir unos 30 fósiles, Carlos se dio cuenta de que en un rincón apartado de la tienda había una pequeña cesta. Dentro estaban los fósiles pequeños y rotos, o los que para los dueños tenían escaso valor porque no sabían lo que eran. Carlos vio dentro de la cesta lo que parecían ser dos dientes extraños, con forma de bellota, y nada más verlos supo que eran ejemplares raros y valiosos. Después de regatear por todo el lote, comentamos la opción de incluir Whiskey en el trato. Abdul de repente se puso muy contento, se levantó, cerró la cortina de la tienda y llegamos a un acuerdo. Finalmente conseguimos un muy buen precio por todos los fósiles, y los dos dientes extraños nos costaron unos 0’50 céntimos de euro cada uno. Sobre nuestro amigo Abdul podríamos contar muchas historias, y algún día me animaré a recopilar todas las cosas que he visto durante los tres viajes que he realizado por Marruecos y el Sáhara. Recuerdo con mucho cariño esos dos dientes que compramos aquella vez, porque fue la primera vez que hice un trueque de fósiles a cambio de alcohol.
Finalmente, cuando regresamos a España, esos dos dientes resultaron ser de una especie no muy común de Mosasaurio del género Globidens. En los últimos 20 millones de años del período Cretácico (Turoniano-Maastrichtiano), con la extinción de los ictiosaurios y los pliosaurios, los mosasaurios se convirtieron en los depredadores marinos dominantes del momento. He visto en algunas tiendas y en páginas Web dientes parecidos al precio de 60 euros, y tuve la oportunidad de vender mi diente, y aunque se que podría comprar otros iguales en futuros viajes al Sáhara, jamás venderé ese diente comprado en aquel rincón, en aquel mágico Marzo del año 2007.
Los seres humanos somos animales visuales. Es por eso por lo que estamos más acostumbrados a ver que a escuchar. Roger Shepard fue un científico cognitivo, es decir, estudiaba de forma interdisciplinar la mente como un procesador de información. Otro día hablaremos de cosas muy interesantes desde el punto de vista cognitivo, como la sinestesia o la dislexia. Volviendo a Shepard, este investigador describió una ilusión, conocida como el tono de Shepard. Esta ilusión auditiva consiste en un sonido compuesto por una superposición de ondas sinusoidales separadas por octavas. Cuando estos sonidos son escuchados de forma continuada, se crea la ilusión de un sonido que está continuamente ascendiendo. Pero como un sonido vale más que mil palabras (al menos en esta situación), darle al play del siguiente vídeo, y cuando lo hayáis acabado de escuchar, darle otra vez al play, y así hasta que os canséis y os deis cuenta de que, el sonido, nunca parece dejar de ascender en la escala a pesar de ser el mismo vídeo:
Este sería un equivalente auditivo de la famosa escalera sin fin de Penrose, descrita por Lionel Penrose y Roger Penrose en 1958 (y recientemente utilizada por Christopher Nolan en la mágnífica película Inception, protagonizada por Leonardo Di Caprio). De hecho, la ilusión auditiva de la escala musical interminable, también ha sido utilizada en películas y canciones. Sin ir más lejos, en la película The Dark Knight, también de Christopher Nolan (¿Casualidad?) se utilizó una escala de Shepard como sonido particular del Batpod (la moto de Batman). También Pink Floyd incluyó en su larga cancion Echoes este efecto, y Queen lo incluyó al principio y al final de su disco A Day at the Races (título inspirado en una película de los hermanos Marx). También hay un efecto parecido en la recientemente famosa canción de Duck Sauce, Barbra Streisand (canción remasterizada de el clásico de los 80 Gotta go Home, que no contenía el efecto). También aparecía esta peculiar sucesión de sonidos en el juego de Super Mario 64, tal y como podéis ver en el vídeo del enlace, y también aparecía en la mítica película de ciencia ficción Blade Runner. Y puestos a hablar de Blade Runner, ¿sabíais que es posible que dentro de poco se comience a realizar un remake de la película? ¿y sabéis quien la dirigirá probablemente? Christopher Nolan. Impresionante.
Hace unos días, Carlos y yo nos quedamos algo confundidos. La Web que con tanta dedicación y esfuerzo habíamos creado, había desaparecido. Al principio pensamos que debía ser un error o que estaban teniendo problemas técnicos en nuestro hosting. Pero cuando intentamos entrar a nuestra cuenta para averiguarlo nos encontramos el siguiente mensaje:
This account is currently suspended / under review, this can be caused by over using quotas, or breaking the Terms Of Service.
Lo primero que nos extrañó era no haber recibido ningún correo previo a la cancelación. Primero esperamos unos días antes de hacer nada. Después decidimos comprobar que no habíamos superado nuestras cuotas de servicio. Es decir, ver que no habíamos superado la cantidad de visitas que puede tener nuestra Web, o ver que no habíamos superado la cantidad de espacio que puede tener www.taxateca.com. No habíamos superado esos números, de hecho Carlos me informó de que la Web pesaba 100Mb de los 5600Mb que nos permiten tener. En cuanto al tráfico de visitas, hemos estimado que no hemos superado ni el 5% de lo permitido. Cuando vimos que todo estaba correcto, pensamos ¿qué más puede haber pasado? No hemos violado ninguna cláusula de los términos de servicio, o eso creíamos. Olvidamos varios factores: para empezar nuestro servidor es byethost, una empresa del estado de Ohio (USA). En sus términos de contrato pone que, entre otras cosas, no se pueden poner contenidos pornográficos, terroristas, estafas intencionadas, contenidos que ataquen creencias étnicas o contenidos que el servidor considere inoportunos. Partiendo de la base de que www.taxateca.com, tal y como dijo un amigo, es básicamente un árbol filogenético enorme con muchas fotos y explicaciones, eliminamos de la lista la pornografía y el terrorismo. Pensamos en las fotos, que tal vez alguna podría haber tenido derechos de autor sin nosotros saberlo. Pero no, leímos en las cláusulas que las fotos son cosa de las personas que las ponen, y que byethost no se hace responsable ni tomará partido en disputas de esa índole. ¿Qué nos faltaba?, ¿estábamos atacando las creencias personales de alguien? ¿estábamos poniendo contenidos que byethost no consideraba oportunos? Solo quedaban esas dos opciones. ¿Ohio nos suena de algo verdad?, ah si, ya recuerdo, Ohio es uno de los estados de EEUU con más cantidad de creacionistas. No solo eso, el gobierno de Ohio es abiertamente creacionista, y entre otras cosas interesantes donó más de un millón de dólares para el museo de la creación de Ohio, y además ha permitido que se comience a construir una reconstrucción creacionista del Arca de Noé, que costará más de 20 millones de dólares (y una parte de la cual la aportará el estado).
Si seguimos indagando un poco, vemos que el servidor no contiene, a primera vista, ninguna Web evolucionista, pero si varias Webs creacionistas. Todo esto más el hecho de que byethost no nos haya comunicado nada, y que aun no haya respondido a nuestros mensajes, hacen que esto parezca un caso claro. De todos modos, esperaremos más tiempo a ver si se aclara todo, pero ¿qué motivos pueden haber para clausurar una Web que no inflinge ninguna otra norma? ¿Por qué byethost considera inapropiado contenido científico y evolucionista? ¿Estamos atacando las creencias de algún colectivo? No se me ocurren más motivos para justificar este cierre. Y me gustaría que no fuera ninguno de ellos.
A pesar de esto, Carlos ya me ha comunicado que aprovecharemos este contratiempo para mejorar www.taxateca.com, con un video de producción propia y más contenidos interactivos. No hay mal que por bien no venga.
¿sabías que . . .
la insulina transgénica salva a más de 20 millones de vidas al día? De hecho, toda la insulina del mercado farmacéutico es transgénica.
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